Voetbal: het is maar een spelletje

Wat goed zichtbaar is, is dat alle wedstrijden een sterke invloed hebben op de verkeersintensiteit – tot wel de helft minder verkeer op de weg – behalve die wedstrijd op 17 juni 2012 tegen Portugal. Hoe dat zo? Voetballiefhebbers worden er nog wel eens zwetend wakker van, maar Nederland had verloren van Denemarken en Duitsland en was daarmee al kansloos voor de finalewedstrijden. De pot tegen Portugal was er één ‘om des keizers baard’, en daar zat het licht gefrustreerde Oranje-legioen niet op te wachten.

Tijdens het wereldkampioenschap in Brazilië lag dat helemaal anders: het Nederlands elftal wón alle drie de poulewedstrijden en hoewel het na twee wedstrijden al zeker was van plaatsing voor de finalewedstrijden stond bij die derde wedstrijd de eerste plaats in de poule (belangrijk voor de loting van de finales) nog op het spel.

Een voorzichtige eerste conclusie op basis van bovenstaande grafiek is dus dat een Oranje-wedstrijd een grote impact op het verkeersbeeld kán hebben, mits er nog wat te winnen valt. Dat zou betekenen dat het Oranje-legioen eerder opportunistisch dan loyaal is.

Over het algemeen geldt dat kwalificatiewedstrijden een veel kleinere invloed hebben op de verkeersdrukte dan wedstrijden op de eindtoernooien: een groot deel van de verkeersintensiteiten tijdens de kwalificatiewedstrijden valt binnen de reguliere spreiding van intensiteiten (horizontale lichtblauwe lijnen).

Wat nog een beetje bepalend is, is het type wedstrijd: een potje tegen Roemenië is interessanter dan tegen bijvoorbeeld Andorra. Ook de kans op direct succes is een factor. In de reeks voor het WK 2014 vallen bijvoorbeeld de wedstrijden van 6 en 10 september 2013 op: Nederland kon zich toen rechtstreeks plaatsen en die wedstrijden zorgden dan ook voor (licht) minder verkeersdrukte.

Maar als het wat minder gaat met ons sterrenelftal? In de desastreus verlopen aanloop naar het EK 2016 waren een aantal wedstrijden echt cruciaal – ‘als we nú winnen, kunnen we ons toch nog plaatsen’ – maar die wedstrijden hebben opmerkelijk genoeg niet tot minder verkeer op de weg geleid. Het tegendeel lijkt zelfs waar als je de cruciale tweede helft van de kwalificatiereeks naast de even slechte maar nog niet beslissende eerste helft van de reeks zet.

Hoewel de verkeersintensiteiten tijdens een kwalificatiereeks sowieso een ander beeld geven dan bij eindtoernooien, bevestigen ze wel hetzelfde donkeroranje vermoeden: het Oranje-legioen is eerder opportunistisch dan loyaal. We zijn gek op voetbal, maar alleen als het goed gaat. Als het even minder loopt, keren we het Oranje-elftal net zo makkelijk de rug toe en gaan we snel over tot de orde van de dag. Voetbal is ook maar een spelletje, dus wat doet het er toe dat we er in 2016 niet bij zijn? (Zucht.)